India del sud

1° giorno: Italia- Chennai

Incontro dei partecipanti nei luoghi indicati e ad orari che verranno comunicati, sistemazione sul pullman e trasferimento all’aeroporto di Venezia, disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza per l’India, con scalo a Dubai cena e pernottamento a bordo.

2° giorno: Chennai

Giunti a Chenai, disbrigo delle formalità d’ingresso in India, e incontro con nostro accompagnatore per il trasferimento in hotel. Check in e tempo a disposizione per il relax prima di iniziare un primo tour orientativo della città di Chennai: la graziosa capitale del Tamil Nadu è la quarta metropoli più grande dell’India e si estende per 17 km lungo la costa di Coramandel. La città è tripartita dai fiumi Cooum, Adyar e dal Canale di Buckingham lungo il quale si erige il Tempio Sri Kapaleeswarar. Non lontano da Triplicane, uno dei quartieri più antichi di Chennai, in un altro quartiere, a Mylapore, c’è un maestoso tempio Pallava dell’VIII secolo, il tempio “Gopuram” (torre) che è caratteristico dell’architettura in stile Dravidiano. Dedicato a Shiva, questo tempio ha delle sculture interessanti, tra cui gli idoli (icone) in bronzo di 63 Santi Saivite (Nayanmars) che adornano il cortile esterno e sono esemplari rari. Cena Pernottamento in Hotel. 

3° giorno: Chennai- Kanchipuram- Mahabalipuram

Dopo la colazione, partenza in bus con destinazione Mahabalipuram, lungo il tragitto visita a Kanchipuram la “città d’oro”, una delle sette città sacre dell’India per i fedeli indù. Nel periodo di massimo splendore del regno di Pallava divenne la sua capitale e furono costruiti alcuni dei templi più importanti. Conteso da inglesi, francesi e musulmani nel periodo coloniale, oggi Kanchipuram è famosa per il suo patrimonio monumentale e per le raffinate sete tessute a mano. I suoi templi indù più noti sono: il Tempio Sri Ekambaranathar, dedicato a Shiva, il Tempio Kailasanatha, il più antico della città, e il Tempio Vaikunta Perumal. Dopo la visita trasferimento a Mahabalipuram per il check-in in hotel. Cena e pernottamento in Hotel.

4° giorno: Mahabalipuram

Dopo la colazione, visita di Mahabalipuram, antico porto costiero a sud di Madras, qui ammireremo innumerevoli sculture e templi di tipici progetti architettonici dell’India meridionale. Di particolare fascino sono i nove templi scavati nella roccia e la grotta di Mahishasuramardhini, raffigurante la dea che combatte un demone da un lato e il sonno cosmico di Vishnu dall’altro. Si ammirerà poi il bene patrimonio dell’umanità “La penitenza di Ajuna il bassorilievo più grande del mondo che misura 27m x 9m. Questa enorme roccia sostenuta da balene contiene figure di dei, semidei, uomini, bestie, uccelli e quasi tutta l’intera creazione.

Successivamente visiteremo il complesso monumentale dei Ratha, i cinque templi monolitici, ciascuno creato in uno stile diverso ed il Tempio della Costa, uno dei templi più antichi. L’Unicità di questo tempio è il fatto che ospita santuari sia per il dio Shiva che per il dio Vishnu. Alla sera cena e pernottamento in Hotel.

5° giorno: Mahabalipuram- Pondicherry

Dopo la colazione, proseguimento in pullman fino a Pondicherry e check-in. Nel pomeriggio, visita con guida alle città di Pondicherry e Auroville: visiteremo il marmo “Samadhi” dove sono conservati i resti di Sri Aurobindo, uno storico yogi indiano (guru dello yoga) e della madre.

Cena e Pernottamento in hotel.

6° giorno: Pondicherry- Chidambaram- Darasuram- Tanjore

Dopo la colazione, partenza per la città di Tanjore. La visita inizierà con Chidambaram, uno dei più antichi e celebrati templi in India: è dedicato al Nataraja, ossia il potere di Shiva come divinità della creazione e della distruzione, nella sua danza della beatitudine all’interno della sala d’oro cosmica e nella sala della coscienza. Chidambaram è uno degli Stalam di Panchabhoota, ossia uno dei cinque templi del sud dell’India dedicati a Shiva, ognuno dei quali rappresenta uno degli elementi della natura: vento, acqua, fuoco, terra e spazio.

La visita proseguirà con il quartiere di Darasuram: si trova a 5km di auto da Kumbakonam e a circa 35km da Thanjavur. La realizzazione di un sogno su pietra di uno scultore caratterizzato da pilastri musicali (colonne sonore, che, oltre a sostenere la struttura, producono suoni quando vengono percossi). In serata arriveremo a Tanjore. Arrivo e check-in in hotel. Cena e pernottamento.

7° giorno: Tanjore- Trichy- Tanjore

Dopo la colazione, escursione per visitare Trichy e Srirangam: Trichy si trova sulle rive del fiume Cauvery e la fortezza, che si trova nel centro della città in cima a una roccia alta 83m, ospita il famoso tempio di Vinayakar. Un’altra attrazione turistica molto importante di Trichy è il Tempio di Ranganathaswami, considerato il più grande complesso di templi del paese.

Di seguito visiteremo Srirangam che si trova a 2km a nord di Trichy.

Al pomeriggio visita a Tanjore, famosa città del tempio, conosciuta per un affascinante e ricco patrimonio culturale, costellata da ben 74 templi ed una delle più grandi città di templi dell’India meridionale. Il Palazzo di Tanjore è caratterizzato dai vasti corridoi, grandi sale, cortili ombreggiati e torri di osservazione. Il palazzo ora funziona come Museo Reale. Di importante rilievo c’è poi il Tempio di Brihadeshwara dedicato a Shiva che è stato incluso nell’elenco dei monumenti del patrimonio mondiale dell’UNESCO. Cena e pernottamento in hotel.

8° giorno: Tanjore- Madurai

Dopo la colazione, partenza in bus per arrivare a Madurai. Giunti a destinazione, check in e pranzo in ristorante. Al pomeriggio, visita della città: Madurai ha oltre 2500 anni ed è la seconda città più grande del Tamil Nadu. La città è progettata a forma di loto, vi troviamo il Palazzo di Nayak Tirumalai- raffigurante l’influenza dell’arte Mughal sull’arte tradizionale indù ed il Tempio Meenakshi, uno dei luoghi più importanti del pellegrinaggio indù.

Si visiterà poi il tempio di Meenakshi-Sundareswarar che si trova nel cuore della città ed è il centro della vita religiosa e culturale: migliaia di pellegrini visitano il Tempio ogni giorno. Il tempio ha quattro ingressi e occupa un’area di circa sei ettari. Cena e pernottamento in hotel.

9° giorno: Madurai- Thekkady

Dopo la colazione proseguimento verso Periyar, arrivo in hotel e check-in.

Pomeriggio dedicato all’osservazione della fauna selvatica a bordo di un battello sul lago Periyar, dando la possibilità di osservare da vicino gruppi di elefanti, intenti a mangiare e mentre si fanno il bagno, inoltre potremo osservare i cervi Sambar, i cinghiali, le scimmie e una serie di uccelli.

Periyar è ben conosciuto per il Parco Nazionale e la riserva per la tigre di Thekkady: situato in alto nelle catene dei Ghati occidentali, il Periyar Wildlife Sanctuary è una delle 16 riserve a protezione della tigre in India. Il Periyar Wildlife Reserve è uno dei pochi luoghi in cui è possibile osservare gli elefanti nei loro habitat naturali. Cena e pernottamento in hotel.

10° giorno: Thekkady- Kumarakom

Dopo la colazione, si partirà in pullman fino a Kumarakom, all’arrivo faremo il check-in in hotel. Pomeriggio libero per attività indipendenti.

Il villaggio di Kumarakom è un gruppo di piccole isole sul lago di Vembanad, e questo piccolo mondo acquatico fa parte della regione di Kuttanad. Il santuario degli uccelli qui, che si estende su 14 acri, è un rifugio preferito dagli uccelli migratori. Al tramonto ci si imbarcherà per una minicrociera, il modo migliore per osservare gli uccelli del santuario di Kumarakom. Cena e pernottamento in hotel.

11° giorno: Kumarakom- Alleppey- Cochin

Dopo la colazione partenza per raggiungere Cochin in imbarcazione tipica, per una minicrociera unica attraverso gli stretti canali del Kerala. I materiali che vengono usati nella realizzazione di queste barche sono tutti locali ed ecologici; pali di bambù, corde in fibra di cocco, tappeti di bambù, ecc… Il legno principale utilizzato è “Anjali”.

La barca fornisce tutto il comfort: letti, una cucina, servizi igienici occidentali e un ponte superiore. Le lanterne tradizionali sono usate come luci. La cucina a bordo è tradizionale al sapore del Kerala ed offrirà specialità locali. Trascorreremo la giornata navigando sulla nostra barca attraverso tipici villaggi e comunità locali. Al termine della minicrociera, trasferimento fino a Cochin. All’arrivo check-in in hotel. Prima di cena assisteremo ad uno spettacolo di danza Kathakali: si tratta di un’opera teatrale drammatica, che conta più di 400 anni di storia. Ballerini in enormi gonne, corone scintillanti e volti dipinti emanano antiche leggende. Cena e Pernottamento in hotel.

12° giorno: Cochin

Dopo la colazione, incontro con la guida e visita di Cochin conosciuta anche come “Regina del Mar Arabico” grazie al suo porto naturale che è considerato uno dei più belli. Reti da pesca cinesi, palazzi olandesi, architetture portoghesi e influenze britanniche, tutte agglomerate armoniosamente con l’eredità di base del Kerala, testimoniano che i governanti di Cochin commerciavano merci e conoscenze con i visitatori provenienti da terre lontane. Faremo una passeggiata lungo la spiaggia al tramonto con le vele delle navi sullo sfondo.

Visiteremo inoltre la Chiesa di San Francesco, la chiesa più antica costruita dagli europei in India. Nella sua terza visita in Kerala, Vasco da Gama, il commerciante portoghese che raggiunse l’India dall’Europa via mare, si ammalò e morì a Kochi. Fu sepolto nella Chiesa di San Francesco. Più tardi i suoi resti furono riportati in Portogallo, il luogo esatto in cui è stato sepolto è stato segnato all’interno della chiesa, rendendolo un luogo molto propizio per i cristiani. Cena e pernottamento in hotel.

13° giorno: Cochin- Italia

Trasferimento notturno all’aeroporto di Cochin, in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza per il rientro in Italia con scalo a Dubai. Giunti a Venezia, incontro con nostro pullman e rientro ai luoghi di origine.